في مثل هذا اليوم من عام 1896، أُعدم الدكتور "إتش إتش هولمز" شنقاً فيلادلفيا، بعد أن دخل التاريخ كواحد من أوائل القتلة المتسلسلين المعروفين في الولايات المتحدة.
ولد هولمز باسم هيرمان مودجيت في نيوهامبشير، وأظهر منذ صغره ميولاً قلقة، إذ كان يعذب الحيوانات. ورغم ذلك، تميز بذكاء مكنه من دراسة الطب في جامعة ميشيغان، حيث موّل دراسته بعمليات احتيال تأميني، مستخدماً جثاً لادعاء وفاة أشخاص مؤمن عليهم وهمياً.
انتقل إلى شيكاغو عام 1886 وعمل صيدلياً، قبل أن يستحوذ على الصيدلية ذاتها بعد اختفاء مالكتها في ظروف غامضة. وبنى لاحقاً مبنى ضخماً بجوارها عُرف باسم "القلعة"، احتوى على ممرات سرية وغرف مخفية، ارتبطت لاحقاً بروايات عن جرائم قتل وتشريح داخلها.
وتزامن نشاطه الإجرامي مع المعرض العالمي في شيكاغو عام 1893، حيث اختفت نساء وسائحات كن يقمن في المبنى. كما يُعتقد أنه باع هياكل عظمية لكليات الطب دون الكشف عن مصدرها.
أُلقي القبض عليه بعد فشل محاولة احتيال، فاعترف بجرائمه، مرجعاً ذلك إلى دافع داخلي لا يستطيع السيطرة عليه.
وأُعدم عام 1896، لتبقى قصته واحدة من أكثر القضايا إثارة للجدل في تاريخ الجريمة الأمريكية.
وأعاد الكاتب إريك لارسون سرد هذه الأحداث في كتابه "الشيطان في المدينة البيضاء" الصادر عام 2003.