جردت منظمة Miss USA الأمريكية بريتاني بولتينهاوس من لقب ملكة جمال نورث كارولاينا الولايات المتحدة 2026، بعد أكثر من شهر بقليل على تتويجها، مؤكدة أن القرار جاء على خلفية سلوك اعتبرته مخالفًا لمعايير المنظمة.
وأوضحت المنظمة، في بيان صدر يوم 5 أغسطس/ آب 2026، أن القرار اتُّخذ بالتوافق مع حاملة لقب ملكة الجمال السابقة ومديري الولاية والمنظمة، بعد مراجعة ما وصفته بتصرفات انتهكت القواعد التي تلتزم بها مسابقات Miss USA.
ورغم أن رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمنظمتي Miss USA وMiss Teen USA، توم برودور، لم يكشف طبيعة الوقائع التي أدت إلى القرار، فإنه شدد على أن المنظمة "لا تتسامح مع العنصرية أو رهاب المثلية أو رهاب المتحولين جنسيًا أو أي لغة تنتقص من كرامة أي شخص."
وأضاف في البيان: "هذه ليست سياسة كُتبت من أجل بيان صحفي، بل تمثل الحد الأدنى لما يعنيه تمثيل هذه العلامة."
ولم تصدر بريتاني بولتينهاوس تعليقًا رسميًا حتى الآن، فيما أشارت وسائل إعلام إلى التواصل مع ممثليها والمنظمة للحصول على تعليق.
وأكد برودور أن حمل اللقب لا يقتصر على الفوز بالمسابقة، بل يرتبط بمسؤولية عامة، قائلًا: "اللقب ليس مجرد تذكار، بل هو موقع ثقة تمنحه المنظمة لسيدة توافق على تمثيل معاييرها أمام الجمهور."
وتابع: "عندما تُخرق هذه المعايير، لا يمكن أن يستمر اللقب وكأن شيئًا لم يحدث."
وأوضح رئيس المنظمة أن القرار لم يكن نتيجة حادثة واحدة، بل استند إلى سلوك امتد على فترة زمنية، مضيفًا: "ما وصل إلينا لم يكن موقفًا منفردًا، بل سلسلة من التصرفات على مدى فترة طويلة، ولهذا جاء هذا القرار، وأنا أتحمل مسؤوليته بالكامل."
وأشار أيضًا إلى أن حاملات الألقاب على مستوى الولايات يتم اختيارهن وفحصهن واعتمادهن قبل المشاركة، مؤكدًا أن المنظمة تحركت فور وصول المعلومات إليها.
ورغم دفاعه عن القرار، دعا برودور إلى عدم تجاهل الجانب الإنساني في القضية، قائلًا إن بولتينهاوس "ما زالت إنسانة لديها عائلة ومستقبل وحياة تتجاوز هذه المرحلة."
وأضاف: "لم أؤمن يومًا بأن المساءلة تتطلب القسوة، أو أن الالتزام بالمبادئ يعني الاستمتاع بسقوط من خالفها."
وأكد أن سياسة "عدم التسامح مطلقًا" تتعلق بالسلوك، وليست مبررًا لسلب أي شخص إنسانيته.
وكشف برودور أنه اطلع على البيان الذي تستعد بولتينهاوس لنشره، واصفًا إياه بأنه يتضمن تحملًا للمسؤولية واعتذارًا، مضيفًا: "لن يمحو ذلك الضرر أو يغير النتيجة، لكنه يمثل بداية التغيير الحقيقي."
واختتم حديثه بالإعراب عن أمله في مستقبل بولتينهاوس، قائلًا: "أؤمن بأن الناس قادرون على التغيير، لكن التغيير لا يُقاس بالتصريحات، بل بما يثبتونه مع مرور الوقت من خلال أفعالهم."
وفي ختام البيان، أعلنت المنظمة أن مايلا هادلي ستتولى رسميًا لقب ملكة جمال نورث كارولاينا الولايات المتحدة 2026، مؤكدة أنها تحظى بثقتها الكاملة ودعمها.
وكانت بريتاني بولتينهاوس، المنحدرة من مدينة بيولافيل بولاية نورث كارولاينا، قد تُوجت باللقب في 28 يونيو/ حزيران 2026، قبل أن تنتهي فترة حملها للتاج بعد نحو شهر فقط.