يتمتع الملك تشارلز King Charles وحده -من دون أي فرد آخر من العائلة الملكية البريطانية، بمن فيهم زوجته الملكة كاميلا وولي عهده الأمير ويليام- بامتيازٍ استثنائي؛ إذ يستطيع السفر حول العالم من دون وثيقة جواز السفر.
فما السرّ وراء هذا الاستثناء الملكي اللافت؟ فالملك لم يحمل معه جواز سفر، بل إنه لا يمكنه الحصول على جواز سفر من الأساس؛ لأن جميع جوازات السفر البريطانية تصدر باسمه.
تتضمن جوازات السفر البريطانية طلباً رسمياً صادراً عن وزير الخارجية، باسم الملك، موجهاً إلى السلطات الأجنبية للسماح لحامل الوثيقة بالسفر بحرية، وتقديم المساعدة والحماية له عند الضرورة.
وبما أن الملك هو الشخص الذي تصدر جوازات السفر باسمه، فإنه لا يحتاج إلى امتلاك واحدة لنفسه. وانطبق هذا الاستثناء أيضاً على الملكة إليزابيث، التي لم تكن بحاجة إلى جواز سفر طوال فترة حكمها التي امتدت 70 عاماً.
هذا الامتياز يقتصر على الملك الحاكم وحده؛ إذ يتعين على الملكة كاميلا، والأمير ويليام وزوجته كيت ميدلتون، وبقية أفراد العائلة المالكة، حمل جوازات سفر عند السفر إلى الخارج.
وهذا يعني أيضاً أن الملك تشارلز كان يحمل جواز سفر حتى 8 سبتمبر 2022، حين كان لا يزال أمير ويلز خلال فترة حكم والدته الملكة إليزابيث الثانية. وكان جواز سفره، مثل جوازات سفر بقية المواطنين، يتضمن الرسالة الصادرة باسم الملكة، والتي تطلب السماح لحامل الوثيقة، الذي كان في هذه الحالة وريث العرش، بالسفر بحرية.